Bell Fruit Holland

Biografie Bellfruit Holland N.V.

Stukje uit de Telegraaf 04-08-1973

De eenarmige Bandiet rukt onweerstaanbaar op!

David Shaw is Engelsman en ziet er uit als boekhouder. Hij is directeur van Bell Fruit Holland N.V.: plaatst per jaar 1000 nieuwe fruitautomaten, in het vak Uprights” genoemd.

Bell Fruit Holland N.V.

Een echte fruitmachine betaalt namelijk met klinkende munt. De voor de Hollandse markt vervaardigde versie geeft alleen maar vrije spelen, tientallen, soms honderden achter elkaar.

Het is de heer Shaw ter ore gekomen dat er caféhouders zijn, die per vrij spel een bepaald bedrag vergoeden. Maar hoe dat precies gaat weet ik niet”, zegt hij. Je kunt ook niet aan de fabrikant van speelkaarten vragen of er met zijn produkt om pinda’s of om geld gespeeld wordt. Volgende vraag dus graag.”

Fred Spiering, eigenaar van de N.V. “Acapulco”, een amusementshal in de Amsterdamse Korte Leidsedwarsstraat met 144 speelautomaten: Van de week was ik nog in een café waar de baas 1600 gulden moest uitbetalen. Had die niet eens in huis. Als zo iets gebeurt, is de automaat in de regel wel kapot, maar wat moet je als exploitant: zorgen dat je kunt betalen, anders loopt die klant naar de politie met alle gevolgen van dien.”

Geen reep chocola

De brigadier Van Gelder, die tien dagen geleden een fruitmachine in beslag nam en hem liet overbrengen naar het hoofdbureau: Het strafbare feit was de politie ter ore gekomen en het daartoe door mij ingestelde onderzoek bevestigde dat er inderdaad een strafbare handeling had plaatsgevonden.

Voordat we aan het onderzoek konden beginnen, hebben we de zaak eerst nog eens goed met de korpsleiding doorgesproken.

Moet je nou die ene man gaan duperen door hem z’n machine af te pakken, terwijl je weet dat het overal gebeurt?

Als ik het even populair mag zeggen: vrije spelen mag, maar een beloning in andere vorm mag niet. Nog geen reep chocola. En hier was geld bovendien aan een MINDERJARIGE uitgekeerd.”

Eénarmige bandiet

Een fruitmachine, of Upright” om het juiste vakwoord voorlopig voor de laatste maal te gebruiken, kost ongeveer f 5000.-, maar is bijna niet te koop. Hij wordt gratis geplaatst bij de caféhouder. De fabrikant, groothandelaar of importeur staat dag en nacht klaar om gratis pijlsnelle service te verlenen en deelt aan het eind van de week samen met de horecaman de pot: ieder honderd tot driehonderd gulden, al naar gelang het aantal klanten dat de zaak heeft.

Geen wonder dat de Eenarmige bandiet”, zoals het apparaat wel wordt genoemd vanwege de grote trekarm die bij sommige modellen aan de zijkant zit, onweerstaanbaar oprukt tot in zelfs de beste gelegenheden.

Eenarmige Bandiet

Bij voorkeur zelfs in de betere gelegenheden”, zegt de heer Griesheimer, directeur van de N.V. Peco, groothandel in speelautomaten…Ik wil geen namen noemen, maar in het mindere soort cafébedrijf wil ik m’n kasten helemaal niet hebben. Ten eerste is de kans groter dat ze de boel mollen en bovendien moet je dan altijd met twee man op pad om het geld op te halen en we hebben al zo’n personeelstekort.”

Verkeerde imago

Daar kan ook de heer Shaw van Bell Fruit over meepraten. Toen wij enkele jaren geleden op de Nederlandse markt kwamen, hebben we gezegd: We moeten het eersteklas aanpakken. Kijk, fruitmachines waren er in Nederland al langer dan 25 jaar, maar de laatste drie jaar is het pas een echte rage geworden en dat komt toch voor een groot deel door de aanpak.

We kampten namelijk met de verkeerde imago die deze branche had een business voor maffia-gangsters, zoals Al Capone. Die valse romantiek is er nog niet helemaal af, maar wij doen alles om vooral de nadruk te leggen op keurig nette bedrijfsvoering. Onze monteurs moeten niet alleen vakbekwaam zijn, maar ook goed in het pak zitten.

Onze omzetten worden voor elke machine die wij plaatsen precies in grafieken vastgelegd. zodat we de caféhouder op het juiste moment kunnen zeggen: nu wordt het tijd om je machine om te ruilen, want het publiek raakt een beetje uitgekeken op het model dat je nu hebt.

Eerlijk helder zaken doen is ons wapen tegen de gangsterromantiek. En dan natuurlijk de modellering. Met name ons merk is gespecialiseerd in prachtige, beschaafd uitgevoerde kasten, prachtige meubel- stukken, die haast iedereen graag in z’n eigen huiskamer zou willen hebben.”

Dat laatste is misschien overdreven, maar feit is, dat een op doek geschilderde kopie van een kleurig fruitmachinefront in de kunstgalerijen grif van de hand gaat voor duizenden of tienduizenden guldens, Zoveel is er zelfs met de echte fruitmachine nauwelijks te verdienen.

Vergunning kwijt

Maar wat zou ik graag een stel van die machines bij mij in de amusementshal hebben” watertandt Fred Spiering. Zijn 144 speelmachines, waaronder veertig flippers, zijn namelijk écht allemaal uitsluitend voor amusement. Er valt voor de spelers geen cent mee te ver- dienen.

De mensen zijn gek op speelautomaten”, doceert hij. ..Omdat ze zich ermee kunnen ontspannen. Maar als ze er ook nog wat mee kunnen verdienen, is het helemaal ideaal. Maar ik durf geen Uprights” te installeren. Dan moet ik ook uitbetalen, want anders zou je de grootste moeilijkheden met het publiek krijgen, want dat weet niet beter of het hoort zo.

Maar als ik ga uitbetalen dan kan het een jaar, of misschien wel twee jaar goed gaan, maar dan wordt ik een keer gepakt en ben ik m’n vergunning kwijt. Dat betekent gelijk dat ik de zaak moet sluiten.

Voor een cafehouder ligt dat anders. Als ze die betrappen, dan nemen ze het apparaat in beslag, maar zijn zaak wordt ongemoeid gelaten. Doordat ik echter geen éénarmige bandieten in huis heb, valt de omzet ook tegen. De inspecteur van de belastingen vraagt me ook altijd of ik nog geen fruitmachines heb, want zo gauw ik die in huis heb accepteert hij mijn aangiftebiljet niet meer.

Verboden

Honderd kilo, duizenden onderdelen. 60 relais, tientallen sleepcontacten, 16-polige pluggen, vier motoren. 400 meter kabel, half-elektronisch. drie- kwart-elektronisch of uitgerust met 400 transistors: zie hier de persoonsbeschrijving van fruit- machines. Bekendste merken: Bally, Bell Fruit en Aristrocrat In Nederland geleverd in nog geen drie jaar tijds: 10.000 stuks.

De winstkans

Hoe groot is de kans op winst?

..Voor wie bedoelt u?”, geeft David Shaw diplomatiek terug. ..Voor de spelers of voor de exploitant?” Hij vindt het beter om niet over de exploitatiewinst te spreken. Ook andere groothandelaren zijn daar voorzichtig mee. De fiscale recherche houdt het op 100 tot 300 gulden per week voor goedbeklante horecazaken. Wanneer het minder is, baalt de importeur of groothandelaar z’n apparatuur weg om die op een beter stekkie te laten draaien. Maar dat komt zelden voor, want waar een fruitautomaat staat, wordt gespeeld.

De winstkans voor de klant is als volgt: een machine betaalt 70 tot 80% van de inzet terug in de vorm van vrije spelen. „En zet u er maar even namens mij bij dat er niet met de machines kan worden geknoeid”, zegt de in het vak vergrijsde speelautomaatmonteur F. v. d. Molen.

De afstelling geschiedt door de fabriek. Als je probeert er zelf iets aan te doen, geeft-ie helemaal geen vrije spelen meer en dat pikt het publiek niet. Als het anders was, was ik al binnen en stond ik hier niet bij nacht en ontij te sleutelen.

Bronvermelding Telegraaf 04-08-1973